Il
primo scatto d’autore di Helmut Newton, un nudo dell’attrice Charlotte
Rampling, è così descritto: “La linea
sinuosa della schiena, con lo sguardo fisso in camera. Nuda, vestita solo della
sua bellezza, tra l'opulenza di un arredamento d'alto antiquariato”. Una
notazione preziosa poiché riassume in un guscio di noce tutta l’estetica del
fotografo berlinese (e americano d’adozione), turgida di cattivo gusto e
altrettanto vincente nell’assecondare il montante edonismo delle nuove classi
borghesi.
Non
sappiamo se fu cosciente di tale complicità (in tal caso fu uomo assolutamente
astuto) o se fu uno dei casi in cui l’esprit
du temps riesce a concretarsi nella produzione individuale di un artista di
sensibilità superiore. In entrambi i casi va riconosciuto alle sue creazioni un
rilievo sociologico e documentario di assoluto livello pur nell’insignificanza
artistica.
Fu
sicuramente un precursore. Egli nacque nell’ambiente della moda (pubblicò in
gran parte su Vogue) e, quindi, della pubblicità; e dalla pubblicità trasse
l’unica, ma potentissima linea guida del proprio operare: épater le bourgeois, sbalordire il borghese, la nuova massa. In pochi anni, infatti, a partire dalla metà
dei Sessanta, in tutto il mondo occidentale (con ritardi più o meno
accentuati fra le varie nazioni), i ceti medi abiurano definitivamente le vecchie ideologie di
riferimento (famiglia, stato, religione) sostituendovi un permissivismo consumista e totalizzante. Il borghese si ritrova quindi libero
da reticenze e lacci morali fino a poco tempo prima asseriti da autorità
secolari: il nuovo cielo è libero da nubi; ciascuno può osare tutto,
purché consumi, ovvio.
Newton
attizza le pulsioni del nuovo individuo in libera uscita dall’antico ordine
morale sostanzialmente in due modi.
