"Addio, stavo per dirti, ma poi torno indietro ... e ti resto accanto". Il genio di Paolo Silenziario

Difficile capire perché alcuni di noi continuino a setacciare decine di torrenti, e a gridare per la minima pagliuzza d'oro, quando possono godere di numerose pepite a portata di mano.

L'Antologia Palatina è una scelta di epigrammi poetici. Antologia significa raccolta di fiori, corona: da cui il nostro termine ‘florilegio’. La Palatina assomma, in quindici libri, di diversa natura, 3.700 epigrammi di oltre trecento autori (dall'età classica all'epoca bizantina); l'epigramma è una composizione agile, breve e molto duttile – tanto duttile da piegarsi con facilità ai temi più svariati.

Il manoscritto dell'Antologia fu scoperta nel 1606 da Claude de Saumaise presso la biblioteca dell'elettore palatino di Heidelberg. Essa riproduce, in larga parte, la raccolta dell'erudito Costantino Cefala (compilata fra l'880 e il 900); quest'ultima, a sua volta, si sostanziava di altre tre antologie: la Corona di Meleagro di Gadara (I secolo a.C.) detta Stéphanos; la Corona di Filippo di Tessalonica (I secolo d.C.); il Ciclo di Agazia Scolastico (536 -582 d.C.).

I motivi dei quindici libri oscillano straordinariamente: si ritrovano epigrammi burleschi, conviviali, tombali, cristiani, descrittivi, scientifici, filosofici, enigmistici, votivi. I più celebrati sono, però, quelli amorosi, molto vari per l'intensità del sentimento (dolente, ribaldo, elegiaco o platealmente erotico) e della sua declinazione (eterosessuale, omofila o pederotica).

Uno dei maggiori poeti della raccolta è Paolo Silenziario (Παῦλος Σιλεντιάριος , 520? - 580?), alto dignitario della corte bizantina (il silenziario era responsabile dell'ordine nella corte) e amico del già citato compilatore Agazia.

Gli epigrammi scelti derivano tutti dal V libro.

La traduzione è di Guido Paduano

V, 241

Una delle più belle poesie di sempre sull’angoscia della separazione.

'Addio', stavo per dirti, ma poi torno indietro

E ritiro la mia parola e ti resto accanto.

Temo non meno la lontananza angosciosa

Da te che la notte amara dell'Acheronte.

La tua luce è come quella del giorno, ma il giorno è muto

E tu invece mi rechi una parola più dolce

Del canto delle Sirene; ad essa sono sospese

Tutte quante le speranze della mia anima.

V, 250

Composizione eccezionale in cui, con tocchi delicati, si delineano plasticamente le psicologie e gli atteggiamenti degli amanti.

Quant'è soave, amici miei, il sorriso di Laide, quanto sono soavi

Le lacrime che versa nel dolce moto degli occhi.

Ieri piangeva senza motivo, appoggiando

Sulla mia spalla a lungo la testa china.

Piangeva, ed io la baciai, e come da una sorgente

Fresca le lacrime si riversavano sulle bocche accostate.

Perché piangi le chiesi, e lei così mi rispose:

'Temo che tu mi abbandoni. Siete tutti spergiuri'

V, 259

Lo struggimento dell'innamorato, sospeso fra gelosia e desiderio. Ti doni ad altri (che, fra le tue braccia, sono simili a dei), dice il poeta, ma se un amore ardente ti brucia voglio che sia per me. Tra Saffo e Paolo Silenziario corre più di un millennio, ma non sembra. L'incedere è schietto, luminoso, definito, profondo e umano: quando si dice il genio d'un popolo.

I tuoi occhi sono pesanti, Cariclo, esalano amore,

Come se fossi appena alzata dal letto.

I capelli sono scomposti, il raggio delle guance rosate

E adesso pallore livido, il corpo e afflosciato.

Sono questi i segni della battaglia notturna?

Vola al di sopra di ogni gioia umana quell'uomo

Che ti tiene tra le sue braccia; ma se ti strugge

Un amore ardente, vorrei che per me ti struggesse.

V, 301

Meroe fu città dell'Etiopia, allora ritenuta uno dei confini del mondo.

Se anche fuggissi agli estremi della terra occidentale, o verso l'oriente lontano, io ti seguirò; e se un dono da Venere Marina ti arriverà, accettalo: è segno del mio amore e della sconfitta della dea, che cede alla tua bellezza.

Se anche porti il tuo passo più lontano di Meroe, amore alato

Mi porterà da te con l'alato pensiero

Se anche arrivi all'oriente, all'Aurora che ha il tuo stesso colore,

Ti seguirò a piedi per innumerevoli miglia.

Se ti mando un dono dal fondo del mare, gradiscilo, cara:

È Afrodite Marina che te lo manda; sconfitta

Dalla bellezza del tuo corpo desiderabile, ha perso

L'antica fiducia che riponeva nel suo splendore.

V, 255

L’amante femminile è paragonata a Febe la splendente, figlia di Urano e Gaia, la Terra. Il maschile ad Achille quando, bambino, la madre Teti lo fece riparare, in abiti femminili, per sfuggire alla guerra di Troia, presso la reggia di Licomede re di Sciro; lì visse assieme alla figlia del re, Deidamia, di cui s’innamorò e da cui ebbe un figlio, Neottolemo. L'epigramma, insolitamente esteso, richiama, inoltre, un celeberrimo passo del quinto libro di Lucrezio, dedicato alla passione amorosa.

Ho visto gli amanti: le labbra confitte nelle labbra dell'altro

Con frenesia smisurata, non erano sazi

Del generoso amore, ma desiderando, fin che è possibile,

Penetrare nel cuore l'uno dell'altro,

Placavano appena la stretta del loro bisogno

Vestendo le morbide vesti l'uno dell'altro.

Lui era simile in tutto ad Achille, com'era l'eroe,

Nel palazzo di Licomede, ma la ragazza,

Con il chitone che le arrivava fino al bianco ginocchio,

Sembrava Febe. E ancora di nuovo le labbra

Si univano, perché era in loro la fame della passione

Che non dà tregua, che distrugge le membra.

È più facile sciogliere l'intreccio dei rami di vite,

Cresciuti insieme nel lungo corso del tempo,

Che per gli amanti sciogliere i loro corpi intrecciati

Nel reciproco abbraccio, stretto e morbido insieme.

Tre volte felice, mia cara, chi è avvolto da queste catene,

Tre volte felice, mentre noi bruciamo lontani.

V, 252

Persino una veste leggera che si frappone tra i due amanti è sentita come un inciampo molesto alla foga: addirittura come le mura di Babilonia fatte erigere dalla grande regina Semiramide. Oltre non vi sia che il silenzio.

Gettiamo amore mio, le vesti ed accostiamoci,

Il mio corpo nudo e il tuo corpo nudo intrecciati,

E niente sia in mezzo; la tua veste leggera

Mi sembra come le mura di Semiramide.

Avviciniamo l'uno all'altro il petto e le labbra;

Sul resto silenzio: non mi piace il parlare indecente

V, 272

Le due opposte pulsioni, la ragione, Atena, e l’amore, Afrodite, controllano gli estri della bella amante: e il poeta rischia la consunzione.

Si fa baciare in bocca, offre il seno alle mani

che vogliose lo prendono e fra carezze e baci

io con furia le mordo quel suo collo bianchissimo,

ma ancora non l'ho avuta: perché lei si è donata

per metà ad Afrodite e per metà ad Atena.

E intanto io fra quelle due metà mi consumo

V, 219

Inclinazione catulliana. Il mondo esclusivo della coppia amorosa ridefinisce gli altri quale folla importuna e pettegola.

Rubiamoli i baci, Rodope, e l'opera amabile

E rischiosa insieme della dea dell'amore.

È dolce nascondersi, sfuggire all'occhio vigile dei sorveglianti:

Più di quelli esposti sono piacevoli i letti segreti.

V, 266

L'amore come malattia e ossessione

Si dice che chi viene morso da un cane rabbioso

Vede nell'acqua l'immagine della belva feroce.

Amore ha piantato rabbiosamente in me i suoi denti terribili,

E ha fatto preda delle sue smanie il mio cuore.

La tua adorabile immagine io la vedo nel mare,

Nell'acqua dei fiumi, nella coppa in cui si versa il vino.